Quelles sont les nouveautés en matière de conduite autonome ? 

Des constructeurs automobiles ont récemment annoncé leur intention de mettre sur le marché des véhicules à conduite autonome. Tesla a officiellement annoncé que son Robotaxi « CyberCab » serait dévoilé en octobre 2024. Rimac a annoncé en juin son premier service de robotaxi, qui sera lancé en 2026. Le « projet Mach 2 » de Renault dévoilera quant à lui une flotte de minibus électriques automatisés intégrés au réseau de transport public de Châteauroux Métropole (France) à partir de 2026. Nissan a également annoncé son intention de lancer des services de mobilité à conduite autonome en 2027 pour desservir plusieurs villes, y compris des zones rurales au Japon.

Qui conduira votre prochaine voiture ?

La technologie de la conduite autonome évolue progressivement par paliers tout en réduisant l'implication des êtres humains.

• Du niveau 1 au niveau 2, le conducteur bénéficie de systèmes qui contrôlent simultanément la direction et l'accélération/freinage, mais il doit rester vigilant.
• En passant du niveau 2 au niveau 3, le véhicule peut gérer toutes les tâches de conduite dans des conditions spécifiques, le conducteur étant prêt à intervenir en cas de besoin.
• Du niveau 3 au niveau 4, la voiture peut gérer toutes les fonctions et répondre à des situations particulières de manière indépendante dans un cadre défini, mais le contrôle manuel reste possible.
• Au niveau 5, l'automatisation est totale, ce qui élimine le besoin de toute intervention humaine et rend inutiles les commandes de conduite traditionnelles.

Lorsque le système autonome est de niveau 2 ou inférieur, le conducteur doit continuer à porter toute son attention sur la route, même si tous les systèmes d'aide à la conduite sont activés. De nombreux constructeurs automobiles ont mis au point des technologies pour répondre aux besoins de la conduite autonome de niveau 2 ou de niveau 2+. Parmi les exemples, citons l'Autopilot de Tesla avec « Full Self-Driving », le « Traffic Jam Assist » d'Audi et le « Extended Traffic Jam Assistant » de BMW.

Avec le transfert du contrôle des véhicules des conducteurs humains vers les systèmes autonomes de niveau 3 et plus, la responsabilité est également transférée à la machine. Les constructeurs automobiles sont responsables de tout accident potentiel survenant lorsque le mode « Eyes Off » du véhicule est utilisé. En outre, le fonctionnement des systèmes de niveau 3 nécessite des certifications et des approbations officielles. Aux États-Unis, le « Drive Pilot » de Mercedes-Benz est le premier véhicule autonome de niveau 3 autorisé à circuler sur certaines autoroutes à une vitesse maximale de 40 miles par heure. Les véhicules autonomes de niveaux 4 et 5 peuvent fonctionner sans intervention humaine, mais uniquement dans des conditions autorisées. Les niveaux 3 et supérieurs sont soumis à des cadres de responsabilité plus stricts, notamment en ce qui concerne les normes de sécurité et les exigences en matière d'assurance.

Quels sont les principaux acteurs qui investissent dans la conduite autonome ?

En 2024, 90 % des véhicules fabriqués en Europe et aux États-Unis offriront des fonctions de conduite autonome de niveau 1, telles que le régulateur de vitesse adaptatif (ACC) et l'assistance au maintien de la trajectoire (LKA). La plupart des constructeurs automobiles concentrent leurs efforts sur le développement de véhicules à conduite autonome de niveaux 2 et 3. Certains constructeurs, bien que disposant de technologies de niveau 3, n'ont pas encore annoncé de véhicules autorisés à adopter le système de niveau 3. Le Sensing Elite de Honda en est un exemple. Le système Sensing Elite de Honda offre le Traffic Jam Pilot et l'Emergency Stop Assistant. Le système Traffic Jam Pilot prend le contrôle de l'accélération, du freinage et de la direction tout en surveillant l'environnement du véhicule pour le compte du conducteur lorsque le véhicule est pris dans un embouteillage dans certaines conditions. L'assistant d'arrêt d'urgence change de voie et gare le véhicule sur le bas-côté, en utilisant les feux de détresse et le klaxon pour alerter les autres véhicules lorsque le conducteur ne répond pas aux demandes de transfert de contrôle au conducteur.

En outre, des constructeurs automobiles tels que BMW, Hyundai-Kia et Stellantis ont annoncé leur intention d'intégrer les technologies de niveau 3 dans leurs véhicules vers 2024. Sur le marché des véhicules autonomes de niveaux 4 et 5, les équipementiers traditionnels ne sont pas les seuls acteurs. Outre les équipementiers comme GM (Cruise) qui se lancent sur ce marché, il y a aussi des entreprises de Big Tech comme Google (Waymo) et Amazon (Zoox), et des services de covoiturage comme Uber et Didi. Ces entreprises forment souvent des coentreprises et des partenariats stratégiques afin d'améliorer la qualité de vie de leurs clients.

Quelles habitudes la conduite autonome change-t-elle par rapport à nos expériences en matière de mobilité ?

Avec la mise en œuvre des systèmes autonomes de niveau 3, les conducteurs peuvent prendre part à des activités supplémentaires à bord du véhicule. Le système Mercedes-Benz Drive Pilot L3 permet aux conducteurs de retirer leurs mains du volant et de quitter la route des yeux dans des conditions spécifiques. Cette technologie permet de s'adonner à des activités telles que les jeux, le visionnage de vidéos ou les repas en transit. De même, le système BMW Personal Pilot L3 permet au conducteur de se concentrer sur des tâches secondaires tout en se déplaçant dans des zones géo-cloisonnées[1], notamment la correspondance par courriel ou les appels téléphoniques. En outre, des services numériques tels que le streaming vidéo peuvent être utilisés sur l'écran central pendant les trajets quotidiens sur l'autoroute.

L'évolution des véhicules autonomes nécessite des changements importants dans l'habitacle des véhicules. FORVIA, septième fournisseur mondial de technologie automobile, développe, par l'intermédiaire de son équipe Cockpit of the Future, des innovations visant à offrir un voyage plus sûr, plus confortable et plus personnalisé à bord d'un véhicule à conduite autonome.

Qu'il s'agisse de surfaces intelligentes, d'IHM innovantes, d'applications de sécurité et de bien-être ou d'infotainment complet de l'habitacle avec des affichages de montant à montant, FORVIA travaille sur une gamme complète de technologies intégrées à l'intérieur des véhicules pour s'adapter aux différents niveaux de conditions de conduite autonome, y compris les radars et les applications by-wire avec Hella. L'architecture modulaire et évolutive du cockpit permet de faire évoluer les fonctionnalités en fonction des cas d'utilisation en conduite et hors conduite, comme l'écran central évolutif et le volant rétractable. La console centrale coulissante intelligente et multifonctionnelle est un autre élément clé de l'habitacle qui transforme l'habitacle du véhicule en salon en mode de conduite autonome. Les solutions d'activation de surface telles que l'éclairage, le chauffage, la visualisation et la détection améliorent l'expérience de conduite autonome pour la rendre plus intuitive et conviviale. Alors que l'expérience de l'utilisateur était axée sur la conduite d'un moteur, elle s'oriente désormais vers les nombreuses possibilités et le confort que peut offrir l'intérieur d'une voiture. Les intérieurs de voiture se transforment en extension du salon.

Et ce n'est que le début d'un long voyage.

Qu'en est-il de l'ultime niveau 4+ ?

De plus, les RoboTaxis et les véhicules autonomes de niveau 4 permettent aux utilisateurs de se mettre en mode "Mind Off" à l'intérieur des véhicules. Comme présenté au Salon de l'auto de Pékin en avril 2024, le concept de VW ID CODE de niveau 4 offre aux occupants une gamme d'options, y compris la possibilité de lire, de se connecter en ligne, de regarder des films, ou de disposer les sièges de manière à pouvoir dormir. En mode niveau 4, le VW ID CODE propose un volant rétractable, créant ainsi un espace supplémentaire. Les sièges avant rotatifs permettent aux occupants de se faire face et de discuter.

Les constructeurs automobiles explorent les véhicules autonomes de niveau 4 dans le secteur des RoboTaxis ou RoboBus en lançant leurs propres services ou en investissant dans des plateformes de transport existantes. Par exemple, GM a investi environ 500 millions de dollars dans Lyft en 2016 pour les véhicules autonomes, tandis que Toyota a investi 500 millions de dollars dans Uber et 1 milliard de dollars dans Grab en 2018, et Tesla développe son propre système ADAS. Les RoboTaxis sont autorisés à opérer dans des zones géo-clôturées limitées conformément aux réglementations locales. Par rapport aux véhicules normaux, le modèle économique des RoboTaxis permet de compenser le coût des capteurs coûteux nécessaires pour exploiter des services de taxis autonomes.

Collaborations et partenariats mondiaux

Les constructeurs automobiles commencent à former des alliances pour faire progresser les technologies des véhicules autonomes et accéder à des technologies avancées sans encourir des coûts et des risques élevés. GM s'est associé à Cruise et a investi environ 8 milliards de dollars dans cette société depuis 2016. Hyundai travaille avec Aurora pour développer des véhicules autonomes de niveau 4. Certains constructeurs, comme Fiat Chrysler et Volvo, accordent des licences sur les technologies d'entreprises comme Waymo au lieu de les créer en interne.

En attendant, le développement de la technologie des véhicules autonomes varie selon les régions. En Asie, des pays comme le Japon et la Chine investissent massivement dans les technologies des véhicules autonomes. La Chine vise à ce que 50 % des nouvelles ventes d'automobiles intègrent l'automatisation d'ici 2025 et investit dans des infrastructures telles que les réseaux 5G pour soutenir les véhicules autonomes. Des États comme la Californie et l'Arizona sont devenus des centres d'essai aux États-Unis grâce à des environnements réglementaires souples. De grandes entreprises technologiques comme Google et Amazon investissent également dans ces technologies et forment des alliances pour stimuler l'innovation.

Avancement des règlements

Les réglementations sont cruciales pour le développement et le déploiement des véhicules autonomes. En Allemagne, la loi sur la conduite autonome de 2021 permet de tester les véhicules de niveau 4 dans des scénarios de circulation réels. L'Allemagne vise à intégrer les véhicules de niveau 4 et 4+ dans son système de transport d'ici 2030, y compris les camions autonomes et les technologies de conduite connectée. Aux États-Unis, les lois actualisées des États réglementent les opérations commerciales des véhicules autonomes de niveau 4. Des États comme le Texas et la Californie disposent de réglementations autorisant les RoboTaxis de niveau 4 de Cruise à circuler dans des villes comme San Francisco et Austin.